兵种的强度并非绝对，而是取决于战术环境、文明特性以及对手的兵种搭配。蒙古草原突骑、波斯战象、法兰克圣殿骑士和哥特近卫军常被视为顶级兵种。蒙古草原突骑凭借极高的机动性和攻击力，擅长快速突袭与游击战；波斯战象拥有惊人的生命值与攻防能力，尤其擅长摧毁建筑与对抗近战单位，但训练成本高昂且移动缓慢；法兰克圣殿骑士是近战单位的巅峰，能轻易突破敌方防线；哥特近卫军则以对弓箭手的高防御和拆建筑效率著称，其廉价且快速的暴兵能力使其在后期战斗中极具压迫感。
远程兵种中，弓箭手尤其是劲弩手和长弓兵占据重要地位。劲弩手作为中期核心远程单位，射程与伤害均衡，适合提供稳定的火力支援；英国的长弓兵则凭借超远射程成为压制战场的利器。弓箭手集群的弱点在于惧怕投石车和骑兵突袭，需搭配步兵或骑兵保护。火枪手虽然单发伤害高，但命中率低且机动性差，通常仅用于特定反步兵场景。精锐掷矛手则专克步弓手，但面对近战单位时表现疲软，需谨慎部署。
骑兵类兵种的强度主要体现在机动性与泛用性上。游侠（如法兰克圣殿骑士）是全能型单位，高攻高血且移动迅速，但需避免与长枪兵或骆驼兵正面交锋。骆驼兵设计上克制骑兵，但实战中除撒拉逊和印度外，多数文明的骆驼兵性价比偏低。甲胄骑兵（拜占庭特色单位）对步兵有额外加成，且能减免部分骑兵受到的附加伤害，但训练成本较高。帝王骆驼（印度专属）则是后期强势兵种，兼具高生存能力与拆建筑效率。
攻城武器与特色兵种的定位更为特殊。重型投石车是拆建筑的核心，但需展开部署且易受攻击；火炮射程远但生命值低，常用于远程打击敌方攻城武器。特色兵种如诸葛弩（中国）凭借超高射速在集群时输出惊人，而战象（波斯）则是纯粹的战场巨兽，但需大量资源支持。僧侣作为辅助单位，能通过转化和治疗改变战局，但操作难度较高。帝国时代2的兵种设计注重平衡与克制关系，没有绝对的最强单位。玩家需根据文明优势、资源分配和对手策略灵活调整兵种组合。哥特近卫军的暴兵流、波斯战象的碾压推进、法兰克游侠的全面压制，或是蒙古突骑的机动骚扰，均为可行的高效战术，但均存在相应的反制手段。
