鱼竿的升级并非对原有鱼竿进行改造，而是指当你的钓鱼技能达到一定等级后，前往特定地点购买功能更强大的新鱼竿来替换旧鱼竿。这个过程的核心地点是位于沙滩东边的鱼店，店主威利是唯一提供高级鱼竿的商人。当你满足条件后，威利会通过信件通知你新鱼竿到货，你只需要带上足够的金钱前往他的商店对话购买即可。
游戏中你可以购买的鱼竿主要分为四种。最基础的是训练用鱼竿，售价25金，适合完全的新手练习。其次是开局由威利赠送或可以500金购买的竹鱼竿。第一种真正意义上的升级鱼竿是玻璃纤维鱼竿，售价1800金。最高级的则是铱金鱼竿，售价高达7500金。每把高级鱼竿都需要你积累对应的钓鱼技能等级后才能解锁购买资格。
解锁高级鱼竿的关键在于提升你的钓鱼技能等级。当你通过不断钓鱼将技能提升至2级时，信箱会收到威利的来信，告知玻璃纤维鱼竿已到货。继续将钓鱼技能提升至6级，你会再次收到信件，这时就可以购买顶级的铱金鱼竿了。提升钓鱼等级没有捷径，主要依靠频繁进行钓鱼活动。你也可以通过制作和收集蟹笼来辅助提升钓鱼经验。
不同等级的鱼竿其功能差异显著，这直接决定了你的钓鱼效率和收获。竹鱼竿功能最为基础。玻璃纤维鱼竿最大的进步是拥有了装配鱼饵的卡槽，使用鱼饵可以显著缩短鱼儿咬钩的等待时间。而铱金鱼竿则它同时拥有装配鱼饵和浮标或倒刺钩等钓鱼索具的卡槽。这些索具能提供诸如扩大钓鱼绿条范围、让鱼更难逃脱等强大效果，对于钓上传说级别的鱼王几乎必不可少。
